Avec environ 800 000 naissances par an, la France affiche le taux de natalité le plus élevé d’Europe et dénombre 2,4 millions de jeunes enfants âgés de moins de trois ans. La particularité française est d’avoir développé l’accueil des jeunes enfants en collectif et en individuel.
Aujourd’hui le mode de garde extra-familial le plus utilisé par les parents est l’emploi d’un(e) assistant(e) maternel(le). Le développement de ce métier et l’amélioration de ses conditions d’exercice est un enjeu important, d’autant que de nombreux départs à la retraite sont prévus dans les prochaines années.
L’assistance maternelle, en croissance régulière
Plus de la moitié des enfants sont gardés par leurs parents. Les autres par une assistante maternelle (plus de 20 %) ou en accueil collectif (10 %). La garde à domicile (simple ou partagée) reste très minoritaire.
Le nombre d’assistants(e)s maternel(le)s en novembre 2010 est de plus de 306 000, gardant près de trois enfants chacun(e). Les effectifs ont progressé de 2,7 % entre 2009 et 2010 avec des évolutions plus fortes (entre 6 et 12 %) pour les départements où il y en avait peu (Haute Corse, département d’Outre-mer, pourtour méditerranéen et des Alpes)
Une progression qui devrait se poursuivre, la demande de garde non satisfaite étant encore très élevée. En 2008, il manquait entre 300 000 et 500 000 places d’accueil pour satisfaire les besoins ( note du centre d’analyse stratégique).
Les créations de places d'accueil depuis 2009 (80.000), ont été inférieures aux promesses (200.000).
Assistant(e) maternel(le) : un métier rémunéré de façon variable au profil avant tout féminin et vieillissant.
Les disparités salariales entre les assistantes maternelles sont importantes. Elles s’expliquent principalement par le nombre d’enfants gardés, l’amplitude horaire de l’accueil et le rapport entre l’offre et la demande. Le salaire est en moyenne de 3 euros nets de l'heure (hors indemnités journalières). Une assistante maternelle qui garde deux enfants à raison de 8 heures par jour, cinq jours par semaine, gagne 960 euros nets par mois. Les salaires en région parisienne sont sensiblement plus élevés en raison d'une demande forte des parents. Le coût horaire est également plus élevé dans le sud de la France où le nombre d’assistant(e)s maternel(le)s est faible.
Le métier est avant tout exercé par des femmes. Les hommes sont en effet largement sous-représentés dans l'assistance maternelle : ils sont 1 434 sur un total de plus de 306 000, soit 0,46%.
Par ailleurs, l'âge moyen de la profession reste élevé, avec un profil vieillissant. Plus du tiers des assistantes maternelles sont âgées de plus de 50 ans, près des ¾ ont plus de 40 ans. Le nombre d’assistantes maternelles âgées de moins de 30 ans est très faible.
Un métier qui va recruter
Dans les prochaines années, beaucoup d’assistantes maternelles vont partir à la retraite : 80 000 départs sont prévus d’ici à 2015. Alors comment assurer la relève ?
En grande partie par des efforts de professionnalisation pour susciter des vocations et aussi les maintenir dans la durée. Mais également en faisant évoluer les conditions d’exercice de ce métier. D’abord sans doute en rendant les salaires plus attractifs mais également en permettant à des jeunes hommes et femmes d’effectuer ce métier. En effet, un des freins majeurs pour cette génération est le fait de disposer d’un logement adapté à l’accueil d’enfants en bas âge. Un frein d’autant plus fort dans les zones urbaines où le prix du logement s’est envolé. Des solutions ont commencé à être mises en œuvre comme la création des MAM (Maisons d'Assistantes Maternelles), qui sont des structures pouvant accueillir quatre assistantes maternelles et 16 enfants.
Emmanuelle Bayle
Source : Direction des Statistiques, des études et de la recherche de la CNAF
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L’avis de Cnikel
D’un point de vue statistique, le métier d’assistante maternelle a de beaux jours devant lui. Le rythme de création des places en crèches reste insuffisant et un grand nombre d’assistantes maternelles va partir en retraite. Mais pour répondre non seulement aux besoins des parents mais aussi assurer le meilleur développement de l’enfant, le métier d'assistante maternelle doit encore se professionnaliser et améliorer ses conditions d'exercice.
Article très intéressant et bien documenté.